Acción Latina fue incorporada como organización no lucrativa en 1987, pero nuestro trabajo al servicio de la comunidad latina en San Francisco a través de medios de comunicación comunitarios y programación artística comenzó mucho antes.
El Tecolote, el programa principal de medios de comunicación comunitario, comenzó como un proyecto periodístico en una clase de Estudios de la Raza en la Universidad Estatal de San Francisco (SFSU por sus siglas en inglés) bajo la dirección del Profesor Juan Gonzales. La clase introdujo un periódico bilingüe, al cual llamaron, El Tecolote. En 1982, nuestro grupo de base, formado completamente por voluntarios, produjo el primer Encuentro del Canto Popular, un festival musical de tres días, destacando el género musical de la nueva canción, proveniente de America Latina.
Reconociendo el importante rol de Acción Latina dentro de la comunidad latina de San Francisco, en 1987 la Fundación James Irvine concedió a nuestra organización con una subvención por dos años para ayudarnos a construir nuestra infraestructura organizacional. En ese año, nos incorporamos como organización no lucrativa, desarrollamos nuestro primer plan estratégico, y contratamos a nuestro primer director ejecutivo.
En el 2000, después de años de planear cuidadosamente, adquirimos un hogar en la Calle 24 en el corazón del Distrito de la Misión en San Francisco, en el area ahora designada como el Distrito Cultural Latino de la Calle 24. A finales de 2015, inauguramos una nueva galería de arte, la Galería Juan R. Fuentes, para exhibir la diversidad de las artes visuales —cerámica, acuarela, escultura, fotografía y grabados —creados por artistas latinos establecidos y emergentes.